Seguramenta su nombre no te parecerá familiar, pero no dudamos que su música sí... ¿Viste alguna de estras cintas: “Batman Eternamente”, “Entrevista con el Vampiro”, “Fuego contra Fuego”, “Cobb”, “Drugstore Cowboy”, “El Demoledor”, “Alien 3”, “Tiempo de Matar”, “Michael Collins”? Todas se encuentran en la lista de Elliot Goldenthal, y lo hacen merecedor del apodo de “El niño de oro de Hollywood”.
Goldenthal radica en Nueva York y realiza viajes ocasionales a Hollywood. “Puedes sobrevivir como compositor en Hollywood si el dinero no te absorbe y no terminas en la rutina de componer para películas de acción. No me interesa competir, y no es que quieta paracer exageradamenta tierno o dulce,” dice el exuberante j joven compositor, con apariencia de estrella de cine.
Todo comienza por el guión. “Si me hace sentir que puedo contribuir con mi estilo, voy por él. Si conozco el trajajo del director, sin dudar aceptaré de inmediato. Si no lo conozco, o si su trbajo no me gusta del todo, me acerco a ver un trozo del filme. Después realizo una visita al set para captar las... ’vibraciones’, si quieres llamarlo así. Tomo nota de ideas mentras espero el primer corte (usualmente el corte del editor).”
En un análisis de la cinta de Neil Jordan, “Michael Collins”, se elogia el resultado del trabajo el Goldenthal: “La acción es aumentada de manera magnífica, mientras su inventiva sorprende constantemente, anulando los clichés musicales...”; “Eschuchándolo, uno choca con la complejidad discordante, dramática y agresora de la música en las escenas violentas, y con las melodías suaves en las escenas de amor...”, “En un file tan fuerte como éste, los temas de amor suaves necesitan tener una mesura real...”.
Para “Intervista con el Vampiro”, utiliza la música para enlazar los dos siglos que la película atraviesa y, de esta forma, evoca emociones que pasan de lo horrendo a lo romántico. Los críticos de música definieron el resultado como “ingenuamenta aspasionado”, dos palabras que describen perfectamente a Goldenthal.
Para “Fuego contra Fuego”, ensambló un montaje de rock industrial, oscuras sinfonías románticas y una temperamental guitarra de jazz. “Tiempo de Matar” necesitó “un disonante sentido del conflicto, aunque comenzara ajena a toda felicidad: uncielo azul y un trueno distante,” comenta Goldenthal. Y “Alien 3”, que le tomó ocho meses comenzar, es el primer filme donde el inicio es, completamenta, un efecto de sonido.
“Necesitas crear una manera de agrandar la realidad. La técnica sola no es suficiente. Se requiere entendimiento, pasión, imaginación... Necesitas analizar, pero no diseminar... ¿Lo más importante?: ¡Entusiasmo! Amar la cinta y entender su forma artística...”
Su talente es extenso e impresionante; además compone música para obras de teatro, óperas, oratorios y música de cámara, y elaboró un trbajo en la celebracion del 70 aniversario de Leonard Bernstein (“Shadow Play Scherzo”). La Sinfónica de Boston interpretó su “Fire Water Paper: A Vietnam Oratorio”, y recientemente escribió un cinciero de trompeta para Wynton Marsalis y comenzó la producción para el ballet de Othello.
Hijo de un pintor de casas y una costurera, Goldenthal creció en Brooklyn, Nueva York, en los años 50. “Vivíamos en un edificio de seis pisos con haitianos, italianos, afroamericanos, latinos y judíos. La unión de sonidos y olores era divertida.”
¿Escogiste ser devoto por la música?, le preguntamos. “No es una eleción, es simplementa algo que tenía que hacer. Como cualquier adolescente, apagaba las luces y escuchaba todo: Jimi Hendrix, Charlie Parker, Gustav Mahler, Louis Armstrong, Beethoven... Mis padres me alentaron. Cuando la vida es dura, el arte se vuelve una necesidad real.”
En le Escuela de Música de Manhattan, estudió con compositores como Aaron Copland, Leonard Bernstein y John Corigliano. “Tenía desde entonces la idea de que un compositor escribe para una audiencia, no en el vacío de una escuela.”
Componer para películas es su tarea principal. Idealmente, el resultado es novedoso, y fortalece la acción en la pantalla. Goldenthal comenta: “Eso no puede dominarte, pero es necesario. Para “Entrevista”... tomé en cuenta la visión que Neil Jordan tiene del vampirismo. Había que rociar un poco de clavicordio aquí, un carro de piedras allá... lo que incrementaba el humor y mantenía la sangre de la gente fluyendo.”
Próximamente, él y su esposa, la directora Julie Taymore, colaborarán en la ópera Grendel, basada en el poema medieval Beowulf, que habla desde el punto de vista de los monstruos.
His name might not ring a bell, but we have no doubt his music does... Have you seen any of these films?: "Batman Forever", "Interview with the Vampire", "Heat", "Cobb", "Drugstore Cowboy", "Demolition Man", "Alien 3", "A Time to Kill", or "Michael Collins"? They are all on Elliot Goldenthal’s list of credits — work that has earned him the nickname "Hollywood's golden boy."
Goldenthal is based in New York and makes occasional trips to Hollywood. “You can survive as a composer in Hollywood if the money doesn’t consume you and you don’t get stuck in the rut of scoring action movies. I’m not interested in competing — but it’s not that I want to come across as overly sweet or soft,” says the exuberant young composer, who has the appearance of a movie star.
An analysis of Neil Jordan’s film "Michael Collins" praises Goldenthal’s work: “The action is magnificently enhanced, while his inventiveness constantly surprises, eschewing musical clichés...”; “Listening to it, one encounters the discordant, dramatic, and aggressive complexity of the music in violent scenes, and the gentle melodies in love scenes...”; “In a film as powerful as this, the tender love themes require a genuine sense of restraint...”
For "Interview with the Vampire", he uses music to bridge the two centuries the film spans, thereby evoking emotions that shift from the horrific to the romantic. Music critics described the result as “naively passionate”—two words that perfectly describe Goldenthal.
For "Heat", he assembled a mix of industrial rock, dark romantic symphonies, and moody jazz guitar. "A Time to Kill" required “a dissonant sense of conflict, even though it began far removed from any happiness: a blue sky and distant thunder,” Goldenthal notes. And "Alien 3" — a project that took him eight months to even begin — is the first film where the opening is entirely a sound effect.
“You need to create a way to expand reality. Technique alone is not enough. Understanding, passion, and imagination are required... You need to analyze, but not dissect... The most important thing? Enthusiasm! Loving the film and understanding its artistic form...”
His body of work is extensive and impressive; he also composes music for theater productions, operas, oratorios, and chamber music, and created a piece for the celebration of Leonard Bernstein’s 70th anniversary ('Shadow Play Scherzo'). The Boston Symphony performed his 'Fire Water Paper: A Vietnam Oratori', and he recently wrote a trumpet concerto for Wynton Marsalis and began production on an Othello ballet.
The son of a house painter and a seamstress, Goldenthal grew up in Brooklyn, New York, in the 1950s. “We lived in a six-story building with Haitians, Italians, African Americans, Latinos, and Jews. The mix of sounds and smells was fun.”
"Did you choose to devote yourself to music?" we asked. "It’s not a choice; it’s simply something I had to do. Like any teenager, I’d turn off the lights and listen to everything: Jimi Hendrix, Charlie Parker, Gustav Mahler, Louis Armstrong, Beethoven... My parents encouraged me. When life is hard, art becomes a real necessity."
At the Manhattan School of Music, he studied with composers such as Aaron Copland, Leonard Bernstein, and John Corigliano. “From that time on, I held the view that a composer writes for an audience, not in the vacuum of a school.”
Composing for films is his primary task. Ideally, the result is innovative and reinforces the action on screen. Goldenthal remarks: “It can’t overpower you, but it’s necessary. For 'Interview'... I took into account Neil Jordan’s vision of vampirism. We had to sprinkle in a bit of harpsichord here, a cartload of stones there... things that heightened the mood and kept the blood flowing.”
He and his wife, director Julie Taymor, will soon collaborate on the opera Grendel, based on the medieval poem Beowulf, which tells the story from the monsters' point of view.